Mas as autoridades de defesa disseram que as tropas estavam apenas a reagrupar-se enquanto o exército se prepara para avançar para o último reduto do Hamas, Rafah. “A guerra em Gaza continua e estamos longe de parar”, disse o chefe militar, tenente-general Herzi Halevi.
A emissora local Channel 13 TV informou que Israel estava se preparando para começar a evacuar Rafah dentro de uma semana e o processo poderia levar vários meses.
Ainda assim, a retirada foi um marco, já que Israel e o Hamas assinalaram seis meses de combates. Oficiais militares, falando sob condição de anonimato sob a política militar, disseram que uma “força significativa” permaneceu em Gaza para continuar as operações direcionadas, incluindo em Khan Younis, cidade natal do líder do Hamas, Yehya Sinwar.